A Vale iniciou, em fase de testes, a operação assistida da nova frota de trens de passageiros da Estrada de Ferro Vitória a Minas (EFVM). Os 34 novos vagões, fabricados na China, começaram a circular de forma intercalada com a frota atual no trajeto regular entre Minas Gerais e Espírito Santo. A medida marca o primeiro passo no cumprimento do contrato de renovação antecipada da concessão da ferrovia, assinado com o Governo Federal em 2020, ainda durante a gestão do ex-presidente Jair Bolsonaro.
De acordo com a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), a expectativa é que as novas composições possibilitem o transporte de até 1.075.125 passageiros por ano. A partir de 2025, a Vale deverá dobrar a oferta de trens de passageiros nos meses de férias escolares — janeiro, julho e dezembro — passando de um para dois pares de trens por dia.
Apesar do avanço na modernização, a decisão da Vale de adquirir os vagões de um fornecedor chinês foi alvo de críticas da indústria ferroviária nacional. O Sindicato Interestadual da Indústria de Materiais e Equipamentos Ferroviários e Rodoviários (Simefre) e a Associação Brasileira da Indústria Ferroviária (Abifer) protestaram publicamente, alegando que as fabricantes brasileiras tinham capacidade técnica e industrial para atender à demanda. Em nota, a Abifer manifestou “total indignação” com a escolha da Vale, classificando a decisão como um desrespeito ao setor nacional.
Em nota enviada à imprensa, a Vale destacou que os novos vagões mantêm os recursos de conforto e segurança da atual frota, com melhorias significativas. Segundo João Falcão, diretor da Estrada de Ferro Vitória a Minas, os testes com os carros de passageiros começaram sem passageiros no ano passado e agora avançam com circulação regular para “concluir a entrega do novo trem com escuta à sociedade”.
A nova composição conta com classes econômica e executiva, serviço de alimentação, ar-condicionado, tomadas para dispositivos eletrônicos, monitores de vídeo, detectores de fumaça, além de espaços acessíveis com elevador para pessoas com mobilidade reduzida. Segundo a empresa, os estudos para definir novos horários e pontos de parada da operação expandida estão em andamento e devem ser finalizados até 2026.
Única ferrovia de passageiros de longa distância no Brasil
A Vale também destacou que a EFVM é atualmente a única ferrovia do Brasil a operar um trem de passageiros de longa distância com serviço diário. São 664 quilômetros de extensão, conectando Belo Horizonte (MG) a Vitória (ES), em um percurso que dura aproximadamente 13 horas e meia.
