Os sinos da Catedral de Colatina soaram nesta quinta-feira (8) em celebração à escolha do novo líder da Igreja Católica. A tão aguardada fumaça branca surgiu da chaminé da Capela Sistina, em Roma, no segundo dia de conclave, sinalizando que os cardeais chegaram a um consenso. O escolhido foi o cardeal Robert Francis Prevost, que adotará o nome de Leão 14 como novo pontífice, sucedendo o papa Francisco.
Prevost recebeu o apoio de pelo menos 89 dos 133 cardeais eleitores, ultrapassando os dois terços necessários para ser eleito à Cátedra de São Pedro. A eleição marcou um momento histórico: ele é o primeiro papa norte-americano e o primeiro oriundo de um país de maioria protestante.
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Sinos tocam na Catedral de Colatina/Leitor
Quem é Leão 14
Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Prevost tem 69 anos e uma sólida trajetória dentro da Igreja Católica, marcada principalmente por sua atuação missionária na América Latina. Foi no Peru onde consolidou grande parte de sua caminhada religiosa, sendo bispo da Diocese de Chiclayo por nove anos e assumindo posições de liderança na Conferência Episcopal local.
Antes de sua eleição, ocupava dois cargos importantes no Vaticano: prefeito do Dicastério para os Bispos — órgão responsável pela nomeação episcopal — e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.
De perfil discreto, Leão 14 é conhecido por sua voz calma e estilo reformista, alinhado à linha pastoral de Francisco. Formado em Teologia e Direito Canônico, foi ordenado padre em 1982. Dois anos depois, iniciou sua missão no Peru, onde permaneceu por mais de uma década, inclusive durante o governo autoritário de Alberto Fujimori.
Enfrentou crise antes do papado
Em 2023, seu nome foi envolvido em uma polêmica de denúncias de acobertamento de abuso sexual cometidos por dois padres no Peru. As acusações partiram de três mulheres que afirmam ter sido vítimas na infância. Prevost teria sido informado oficialmente em 2022 e encaminhado os casos ao Vaticano. A diocese peruana nega qualquer omissão e afirma que ele seguiu os trâmites exigidos pela legislação da Igreja. As investigações no Vaticano ainda estão em andamento.
Prevost foi nomeado cardeal em 2023, um avanço rápido antes de alcançar o papado, algo incomum na Igreja moderna. Durante o período de internação do papa Francisco, liderou uma oração pública no Vaticano, o que reforçou sua visibilidade entre os cardeais eleitores.
Como foi o conclave
O conclave teve início na quarta-feira (7), com 133 cardeais reunidos — incluindo sete brasileiros. As primeiras rodadas de votação, na quarta à tarde e na manhã de quinta, resultaram em fumaça preta. Somente após a quarta rodada, por volta das 13h08 (horário de Brasília), a fumaça branca sinalizou a escolha do novo pontífice.
Milhares de fiéis se reuniram na Praça de São Pedro, em Roma, e em catedrais pelo mundo, como a de Colatina, onde os sinos ecoaram em sinal de alegria pela eleição do novo papa.
